Hendes far var skovridder i Kalvehave på
Sydsjælland og ud af en gammel embedsmandsslægt. Elna kom ud af en progressiv familie,
der forventede at både Elna og hendes søster tog en uddannelse og interesserede
sig for samfundsudviklingen.
I 1896 døde hendes far og på dette tidspunkt
arbejdede Elnas søster som lærerinde i København og hun blev senere en
fremtrædende skikkelse i fredsbevægelsen.
Elna blev uddannet fra N. Zahles Skole,
hvorefter hun blev uddannet cand.mag. i matematik fra Københavns universitet.
Herefter underviste hun på forskellige københavnske privatskoler og skrev
lærebøger i fagene matematik og fysik.
I forbindelse med hendes studietid var hun
politisk interesseret og blev derfor involveret i ”studentersamfundet” - en
radikal diskussionsklub og dette tilhørsforhold fortsatte længe efter hun var blevet
færdiguddannet. Hun sad i begyndelsen af 1900’tallet i foreningens bestyrelse.
Det var også i denne forbindelse hun mødte
hendes kommende ægtemand, historikeren Peter Munch, der på dette tidspunkt var
en aktiv foredragsholder samt debattør i foreningen.
I løbet af sommeren 1902 mødtes de og
allerede i oktober samme år lejede de en lejlighed sammen beliggende på
Østerbro i København. De blev gift ved en borgerlig vielse afholdt på
Københavns rådhus den 20. december 1902 og 2 år senere - i 1904 blev deres
eneste barn - sønnen Ebbe Helge født.
Elna var formand for Københavns
Kvindevalgretsforening, der under hendes ledelse begyndte agitationsvirksomhed
over hele lande. Der i
1907 medførte grundlæggelsen af ”Landsforbundet for Kvinders Valgret” med Elna
som næstformandinde, samt formand for organisationens forretningsudvalg. Denne
organisation blev nedlagt efter indførelsen af kvindelig stemmeret efter grundlovsændringen
i 1915, hvorefter Elna ansporede de danske kvinder til at få en politisk
karriere. Desuden anbefalede hun på dette tidspunkt at de særlige
kvindeorganisationer blev nedlagt, da deres medlemmer skulle bruge deres
kræfter politisk.
Efter indførelsen af kvindelig stemmeret blev
Elna medlem af Københavns borgerrepræsentation, hvor hun sad fra 1917 og frem
til 1925. Samtidig med dette sad hun også i Folketinget for Det Radikale
Venstre fra 1918 frem til 1935. I denne periode var hun partiets eneste
kvindelige folketingsmedlem.
Hendes politiske mærkesager var primært
kvindernes ligestilling, som hun anså som værende en radikal partisag frem for
udelukkende en kvindesag.
Hvis du ønsker at læse mere om Elna Munchs
politiske karriere samt hvorledes hun blev modtaget i folketinget, så kan jeg
anbefale at læse tidsskriftsartiklen ”Elna Munch
: en uvillig kvindsagsforkæmper” skrevet af Tine Toubro Kristensen og trykt i
Personalhistorisk tidsskrift, 2012, nr. 2, s.196-211.
Personalhistorisk tidsskrift, 2012, nr. 2, s.196-211.
Det er desuden muligt at
høre Elna Munch argumenterer for kvindelig
valgret i 1913 via følgende link:
Hvis du har kommentarer, spørgsmål, ris eller
ros samt emneforslag er du velkommen til at kontakte mig.
Næste indlæg omhandler Line Luplau.